Когда-то слово «кожзам» (это просторечное словечко практически вытеснило из обихода более правильный «кожзаменитель») был синонимом холодного и скучного материала, дешевого на вид и неприятного на ощупь, единственным преимуществом которого могла считаться разве что невысокая цена.
Сегодня кожзам изменился до неузнаваемости. Это вполне добротный и солидный материал, которым не зазорно пользоваться самым состоятельным покупателям. Современные технологии делают искусственную кожу практически не отличимой от оригинала, заодно добавляя ей некоторые свойства, которым натуральная кожа может только позавидовать.

Кожзаменитель состоит из полимерной пленки, которую наносят на тканевую (иногда трикотажную или нетканую) основу. В качестве полимера обычно используют ПВХ (поливинилхлорид), часто называемый просто винилом. Отсюда второе название кожзама – винилискожа. Фактически, кожзам объединяет в себе свойства кожи и ткани, что делает его материалом нового, ранее невиданного типа.